Que sont les Micro-Lots de Café?

Un peu d’histoire sur l’évolution du café

Chaque période de l’histoire de la consommation de café est appelée « vague ». Il y a 3 vagues qui décrivent ces périodes : première vague, deuxième vague et troisième vague.

La première vague, des années 1930 aux années 1960, est une production de masse due à l’explosion de la consommation de café. Le café était nécessaire plutôt qu’apprécié, et le prix bas était la principale préoccupation.
La deuxième vague, des années 1960 aux années 1990, correspond à l’apparition du café de spécialité et aux grandes chaînes de cafés, qui ont commencé à proposer un café de meilleure qualité, mais standardisé par une torréfaction plus foncée. C’est au cours de cette vague que l’utilisation des machines à expresso s’est fortement développée.
La troisième vague, des années 90 à aujourd’hui, est la période où le café de spécialité a commencé à être dégusté pour ses arômes et ses saveurs. Tout comme le vin, le café a aussi son terroir. Cette vague a vu l’émergence des premiers petits cafés spécialisés, qui privilégient la qualité à la quantité.

Que sont les microlots de café et pourquoi sont-ils si exceptionnels ?

Le terme microlot désigne de petits lots de café d’excellente qualité, produits sur des propriétés certifiées, avec un système de traçabilité complet, permettant d’accéder à des informations telles que le lieu de production, la variété, et même le type d’engrais utilisé.
Les cafés de spécialité ont des arômes et des saveurs distinctifs. Les microlots, quant à eux, font franchir de nouvelles étapes à cette catégorie. Leurs portions sont limitées et super-exclusives, avec des origines uniques.

Pour cela, il est nécessaire que ces types de café présentent des particularités dans leur production, ou dans l’analyse sensorielle, qui les différencient des autres. En plus de ces points, les grains sont récoltés à la main, sont très sélectifs, et par conséquent leur production est plus petite.

Le concept de micro-lot est apparu lorsque certains agriculteurs se sont rendu compte que sur leurs terres, certains caféiers produisaient des grains différenciés.

L’aspect attrayant et l’excellent niveau de maturité avec une concentration en sucre plus élevée sont les points qui ont amené les producteurs à penser que ces grains étaient capables de développer une énorme complexité de saveurs et d’arômes.

Mais pour qu’un café soit classé dans la catégorie des microlots, il est important que ces caractéristiques particulières soient confirmées. Pour ce faire, on utilise des analyses sensorielles, effectuées sur une très petite quantité de grains.

Quelles sont les caractéristiques et les particularités des microlots de café?

L’origine des micro-lots de café se trouve dans la terre, mais la nature n’est pas la seule à exprimer leurs qualités. Le travail du producteur a également une influence. La récolte manuelle est effectuée lorsque les grains sont complètement mûrs. Cela signifie que les sucres sont entièrement formés. Après la récolte, les grains sont séchés lentement au soleil. Cette procédure permet d’obtenir une boisson plus corsée et plus douce.

Les microlots de café prennent de plus en plus d’importance sur le marché. Leur haute qualité et leur exclusivité font que les sacs atteignent des prix plus élevés que ceux des autres grains, ce qui atteste sans aucun doute du niveau exceptionnel de ces produits. Ainsi, le consommateur a le privilège de connaître et de consommer une boisson unique.

Il n’existe pas de formule pour produire un microlot. Cependant, certains critères doivent être analysés pour que le café soit classé de cette manière.

Le premier critère signifie que les grains ne contiennent pas d’éléments étrangers, tels que des brindilles, des pierres ou des mottes de terre. Ils ne peuvent pas non plus avoir subi un quelconque type de fermentation indésirable.

Le second paramètre nous donne l’idée que les grains qui font partie de ce lot ont pratiquement les mêmes caractéristiques, établies notamment par le point de maturité au moment de la récolte.

L’analyse sensorielle du café tient compte de la méthodologie de la Specialty Coffee Association of America, qui définit les normes de propreté, de douceur, de corps et d’acidité de la boisson. Après l’analyse, le café est noté en fonction de chacun de ces éléments. Le score minimum doit être de 80 pour être classé dans la catégorie des cafés de spécialité.

Un microlot de café de haute qualité ne dépasse pas 15 sacs de 60 kg comme limite de volume, statistiquement déterminé par la méthodologie de la SCA (Specialty Coffee Association).

Après avoir compris ce que sont les microlots de café, pourquoi ne pas essayer l’un des meilleurs?

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